【이기만 기자】군위군 출신으로 호텔그룹인 ‘인터불고 그룹’ 회장까지 오른 박홍철회장의 끊임없는 이웃사랑이 주목받고 있다.

가난하고 소외된 이들을 위해 자신의 사재를 털어 남모르는 이웃사랑을 실천하는가 하면 기업체 회장으로서 대내외적인 선행을 마다하지 않아 박수갈채를 받고 있다.

박회장은 최근 인터불고 호텔에서 중증장애 아동시설인 인제요양원의 환경개선과 아동들을 위해 현금 1천만원과 대형 건조기 2대를 박선학 원장을 통해 기부했다. 

박회장의 이웃사랑은 고향인 경북 군위군에서 더욱 빛이나고 있다. 통합신공항 유치를 위해 동분서주하고 있는 군위군 산성면민들을 위해 지난 9월에는 1천만원의 사재를 털어 산성면 축제를 개최하는 등 고향에서 일어나는 일에 그의 손길이 미치지 않은곳이 없을 정도라고 한다.

이미 그의 고향 군위군에서는 지난 2016년 뿌리를 잊지 않고 도움의 손길을 보내고 있는 그에게 ‘자랑스런 군위군민상’을 수여하는 등 선행봉사자로 정평이 나있을 정도라고 한다.

군위군 산성면 화본리출신의 박회장이 세계적 다국적 기업인 인터불고 그룹의 최고 경영자(CEO)에 오른것만으로도 ‘개천에서 용났다’고 할만큼 군위군에서는 고향을 빛낸 인물로 칭송이 자자한데 고향사랑에 있어서도 그를 따라잡을수가 없다는 말까지 나오고 있다. 

설을 앞둔 22일에도 박회장은 고향인 화본리를 찾아 멸치 100셋트를 각 가정에 선물로 기증해 고향 어르신들로부터 박수갈채를 받았다.

화본리 마을 주민들은 “세상인심이 각박해져 출세하면 고향을 잊는 이들이 많은데 박회장은 항상 고향쪽을 바라보고 있다”며 “박회장의 이같은 고향사랑이 지역민은 물론 후배들의 귀감이 되고 있다”고 말했다.

박회장은 “저의 오늘이 있기까지 고향과 가난이 없었다면 성공하지 못했을 것”이라며 “작은 봉사이지만 가난했던 어린시절을 기억하며 함께했던 고향사람들이 좀더 행복하고, 소외된 이웃들에게도 용기가 되었으면 하는 마음에서 작은 봉사를 실천하고 있다”고 겸손해 했다.